●0406 茅材としてのヨシ
禅定寺の茅葺き屋根は、ヤマダさんによるとおそらく琵琶湖産のヨシで葺かれています。
そして、今回差し茅のために用意されたのは、宇治川の「中書島」で山城萱葺屋根工事によって刈られたヨシです。
'06カヤカルvol.1で刈り取った淀川の「南方」のヨシと比べると、長さも太さも倍以上、手触りも違うし、とても同じ種類の植物とは思えません。
現在、茅材として流通しているヨシの主な産地は、宮城県の北上川河口と青森県の岩木川河口、それに琵琶湖の西の湖周辺です。
前２カ所は海水の混じる汽水域に広がるヨシ原で、淀川のヨシ場も大阪湾の潮の影響を受ける干潟にありますが、いずれも細くパリッとした感じの茅になります。塩分が作用するとそのようなヨシになるのかもしれません。
宇治川のヨシは琵琶湖のそれと同じように触った感じは少し柔らかめ。太く大きくなるので、差し茅用に１m前後に切った茅が、一束のヨシから３つくらいもとれます。
太くて丈夫な一番根元、材の揃った二番目、先細りで柔らかめの三番目以降を、それぞれ適材適所に使い分けます。
海水の混じらない場所に生える、これがヨシ本来の姿なのか？ 或いは琵琶湖の富栄養化した環境のせいで大きく育つのか？ 常々気にかかっていましたが、最近そもそも琵琶湖のヨシは大きくなる遺伝子群だという話も耳にしました。もし、そうだとすると淀川水系のどのあたりで、宇治川タイプのヨシと淀川タイプのヨシが住み分けているのか・・・
分類上は同じ植物なのでしょうけれど、茅材としては全く別ものです。どちらが優れているということはありませんけれども（地元の屋根屋さんはそれぞれ自分の使っているタイプのヨシを「日本一の茅」と言いますが）、葺き方は違うのできちんと使い分けることが肝心だと思います。
sh@
